Dietro il nome “Siti turistici dell'Ariège” si nasconde il Servizio per la valorizzazione dei siti turistici dell'Ariège (SESTA), servizio del Consiglio Dipartimentale dell'Ariège.
SESTA attualmente gestisce 9 siti turistici in Ariège. Da scoprire assolutamente!
Creata nel 1997, SESTA gestisce le operazioni turistiche dei quattro siti appartenenti al Consiglio Dipartimentale. Vale a dire: il Parco Preistorico di Tarascon-sur-Ariège, la grotta di Niaux, il Castello di Foix e il Palazzo dei Vescovi di Saint-Lizier. È supportato in questa missione dal Dipartimento di Cultura, Sport, Istruzione e Direzione del patrimonio, in particolare per la conservazione dei siti, l'organizzazione di mostre ed eventi.
Servizio pubblico industriale e commerciale di semplice autonomia finanziaria, ha la particolarità di equilibrare la propria contabilità attraverso i propri ricavi (biglietterie, negozi, ristoranti, progetti, ecc.).
Accanto a questi 4 principali siti turistici, SESTA sostiene la grotta Mas-d'Azil e il suo Museo della Preistoria dal 2002. Dal 2017, la grotta Bédeilhac è stata aggiunta all'offerta preistorica, che è già ben rappresentata.
Dal 2023, SESTA arricchisce la sua offerta integrando 2 nuovi siti, Talcaneô a Luzenac e Mountaneô a Orlu, nell'ambito di una DSP (Delegazione di Servizio Pubblico) firmata con la CCHA (Communauté de Communes de la Haute-Ariège). I partner di questi progetti sono IMERYS per il sito Talcaneô a Luzenac e EDF per il sito Mountaneô a Orlu.
Contando questi 9 siti culturali, ogni anno vengono accolti più di 278 visitatori. La stragrande maggioranza di loro è composta da famiglie, gruppi e scuole.
Ottenimento del marchio Grands Sites de Midi-Pyrénées nel 2010 per il castello di Foix, la grotta e il museo Mas-d'Azil, il parco della preistoria, il palazzo dei vescovi di Saint-Lizier e la grotta di Niaux , è venuta a consolidare SESTA nel suo desiderio di posizionare l'Ariège come terra di importanti siti turistici.
L'ottenimento dell'etichetta “Grands Sites Occitanie-Sud de France” nel 2018 attraverso le collezioni “Niaux / Mas-d'Azil, Pirenei preistorici” e “Foix-Montségur, città medievali” rafforza gli sforzi intrapresi.
Nel 2020, il Parc de la Préhistoire e il Château de Foix hanno integrato l'etichetta "Qualité Tourisme Sud de France". Questa etichettatura consente ai due siti di impegnarsi in un reale processo di progresso per offrirti servizi di qualità.
